Le lectorat et l'acolytat
Le lectorat et l’acolytat sont deux ministères institués, c’est-à-dire des fonctions particulières conférées par l’évêque de manière définitive à un laïc, au service de la Parole de Dieu (le lectorat) et au service de l’autel (l’acolytat).
Concrètement, les personnes qui reçoivent ces ministères peuvent :
- prêter leur voix pour la proclamation des lectures bibliques et le chant des psaumes
- animer des temps de prière sans eucharistie
- apporter la communion aux personnes empêchées de venir à l’église
- se rendre au tabernacle pour chercher ou déposer la réserve eucharistique
- préparer l’autel au moment de la présentation des offrandes
- purifier les vases sacrés après la communion
La prière de bénédiction demande à Dieu que les lecteurs et lectrices « se nourrissent de la Parole, qu’ils se laissent former par elle et l’annoncent fidèlement à leurs frères ». Le rite consiste en la transmission du livre de la sainte Ecriture avec ces mots : « Transmettez fidèlement la Parole de Dieu qu’elle s’enracine et fructifie dans les cœurs ». Recevoir le ministère du lectorat n’est donc pas réductible à la seule action de lire à la messe.
La prière d’institution à l’acolytat invoque la bénédiction de Dieu en ces termes : « Qu’ils grandissent dans la foi et la charité, qu’ils sachent animer la prière de l’assemblée et qu’ils soient fidèles à distribuer le Pain de vie pour que s’édifie ton Eglise. » Le rite est la transmission de la patène et du calice. Comme pour le lectorat, le rite de ce sacramental est important pour manifester la différence entre cette institution permanente et un simple service ponctuel.
Dans la pratique pastorale, ces institutions n’apportent pas de grands changements, car les laïcs, hommes ou femmes, peuvent lire la Parole de Dieu dans les assemblées ou en privé et être des ministres extraordinaires de la communion. Cependant, pour la personne qui reçoit un de ces ministères, la reconnaissance – par la communauté paroissiale, locale ou religieuse et par l’institution dans la personne de l’évêque ou de son représentant – qu’elle se donne au service pour le bien de tous sera la nouveauté majeure.
Recevoir un de ces ministères est une forme d’engagement qui donne sens à sa vocation baptismale propre : c’est toute la vie du baptisé qui est engagée. Tous les baptisés sont appelés à lire et à partager la Parole de Dieu et à se nourrir du Corps du Christ. Pour les nouveaux ministres, par contre, cela devient une exigence d’autant plus forte.
Abbé Antoine Dubosson, novembre 2026