La Congrégation des Dames de la ville de Delémont est fort ancienne. Ce fut en 1693, que le sieur Jean-Georges Ziegler, apothicaire à Delémont et un des fondateurs du Pacte des Hommes, et sa femme, Christine Berlincourt, eurent la pensée d’établir une association de personnes pieuses, en l’honneur de l’Immaculée Conception de la Sainte-Vierge.

Le Vicaire-général du Prince-Evêque de Bâle donna la première approbation canonique à la Congrégation, le 16 novembre 1694. Le prince Guillaume Rinck de Baldenstein l’approuva de nouveau et l’enrichit d’indulgences, par lettres du 10 janvier 1704.

La pieuse Congrégation, ayant pris un grand accroissement, et donnant beaucoup d’édification à toute la paroisse, le curé de Delémont, Monsieur Louis Gabriel de Voloreille sollicita et obtint du St-Siège une bulle d’indulgences, qui était tout à la fois une approbation de l’œuvre et un grand encouragement pour l’avenir. Cette pièce si précieuse pour la paroisse de Delémont est du 22 novembre 1717 ; elle est conservée dans les archives de la Congrégation et porte le sceau en plomb du Pape Clément XI.

Les statuts de l’association furent révisés et amplifiés par le Prince-Evêque, Joseph-Guillaume de Rinck de Baldenstein, le 4 février 1748 ; plus tard, ils furent imprimés.

C’est ce règlement, modifié en quelques points, qui vient d’obtenir l’approbation spéciale de Sa Grandeur Mgr l’évêque de Bâle.

Pour encourager la piété des congréganistes, nous avons sollicité et obtenu, sous la date du 26 juin 1864, pour notre association, son agrégation à la Congrégation-mère, établie à Rome, au collège des RR.PP. Jésuites, et par conséquent, sa participation à toutes les indulgences et faveurs spirituelles accordées par les souverains Pontifes à cette célèbre association. De plus, Mgr l’évêque de Bâle a bien voulu attacher une indulgence spéciale à chacune des réunions de l’œuvre.

Nous ne doutons pas que tant de grâces, accordées à la Congrégation des Dames de Delémont, ne soient un puissant aliment au zèle et à la piété des congréganistes, et ne produisent dans cette paroisse les meilleurs fruits de salut.

Delémont, novembre 1864
L. Vautrey, curé-doyen.

A la suite du Concile « Vatican II » et du « Synode 72 » du diocèse de Bâle, en cette année du 300^e anniversaire de la fondation de la Congrégation des Dames, il convient de renouveler son règlement.

Dans le décret sur l’Apostolat des laïcs, au n° 18, le Concile déclare : « L’apostolat organisé correspond bien à la condition humaine et chrétienne des fidèles ; il présente en même temps le signe de la communion et de l’unité de l’Eglise dans le Christ qui a dit : « Là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis au milieu d’eux » (Mt 18,20). C’est pourquoi les chrétiens exerceront leur apostolat en s’accrochant sur un même but ».

C’est donc dans la continuité d’une tâche accomplie fidèlement depuis trois siècles que la Congrégation des Dames adapte son action apostolique, dans la force que lui donne l’Esprit-Saint, à la société de la fin du vingtième siècle.

Le « Synode 72 » nous y encourage ainsi : « Par sa parole et son action, le Seigneur montre comment rencontrer l’homme - tout homme - pour lui rendre justice en tant que frère et sœur en Dieu, pour l’aider dans sa nécessité, pour lui donner la paix, pour construire avec lui une vie dans la justice, le respect réciproque et le service loyal du bien de tous ». (Synode 72, 10, 4.1).

Comme communauté vivante, l’Eglise est soutenue ainsi par des chrétiens qui s’unissent pour une collaboration et un engagement au service de tous.

C’est dans cet esprit que la Congrégation des Dames entend continuer son œuvre auprès de tous les hommes et sa tâche d’évangélisation, avec l’aide de la Vierge Marie, Mère de Dieu.

Delémont, le 8 décembre 1993

En la fête de l’lmmaculée Conception de la Vierge Marie

Chanoine Jacques Oeuvray, doyen

Article 1

La Congrégation des Dames de la paroisse Saint-Marcel de Delémont est établie sous le patronage et l’invocation de la Très-Sainte Vierge Marie, Mère de Dieu, sous le titre de son

Immaculée Conception.

Toutes celles qui désireront en faire partie auront à cœur de vivre la joie de l’Evangile dans le service de la communauté et de toute personne dans le besoin.

Article 2

La fête principale de la Congrégation est l’Immaculée Conception (8 décembre). Ce jour-là, ou un jour proche, les membres se réuniront pour une célébration liturgique.

Article 3

La Congrégation sera toujours sous la responsabilité d’un prêtre de l’Equipe pastorale. Elle sera conduite par une présidente, assistée d’un Comité, élu tous les trois ans, à la majorité des voix de l’Assemblée générale.

Article 4

Le Comité choisira lui-même une vice-présidente, une caissière et une secrétaire.

Article 5

La caissière présentera ses comptes à l’Assemblée générale annuelle.

Article 6

Les activités de la Congrégation sont les suivantes:

• la prière personnelle de ses membres.
• chaque année, une journée de réflexion et prière pour le Comité.
• le service des soupes de carême et des petits déjeuners durant la semaine du Vorbourg.
• l’animation des après-midi récréatifs ainsi que l’organisation de la course annuelle et du Noël des personnes âgées .
• la visite et l’accompagnement des malades et personnes âgées.
• la préparation et l’animation du Thé-Vente missionnaire.

Article 7

Chaque année, on célébrera l’eucharistie pour les défuntes de la Congrégation.

Article 8

Les membres qui ne se sentiront plus dans l’esprit de la Congrégation seront invitées à un dialogue et pourront, le cas échéant, quitter celle-ci.

Article 9

Les présents statuts peuvent, en tout temps, être modifiés et adaptés à la demande d’un tiers des membres ou sur proposition du Comité acceptée en Assemblée générale.

Ces statuts ont été approuvés lors de l’Assemblée générale du 8 décembre 1993.

L’aumônier :
Chanoine Jacques Oeuvray, doyen
La présidente :
Elsa Pheulpin

Approbation épiscopale :
Soleure, le 7 novembre 1994
Mgr Jean-Georges Vogel,
évêque de Bâle