08.09.2025

À l’occasion du bicentenaire de la mort de Jean Pierre Blanchard, l’Association du Père Blanchard et de la Mère Chappuis a proposé, le 27 août dernier, une conférence donnée par Nathalie Duplain, archéologue et historienne qui a consacrée une partie de ses recherches de ce « presque saint » du Jura. Intitulée Les aléas de la vie d’un prêtre dans la tourmente révolutionnaire : le cas de Jean-Pierre Blanchard, cette soirée a attiré curieuses et curieux désireux d’en apprend plus sur cette figure spirituelle marquante du Jura. Ordonné prêtre en 1788, le Père Blanchard fut contraint à l’exil par la Révolution française. Installé d’abord comme précepteur puis comme curé dans le Wurtemberg, il revient au pays en 1816 et devient curé de Soyhières où il meurt en odeur de sainteté le 22 novembre 1824. Son procès de béatification fut introduit par Mgr Lachat.
Au cours de cette conférence qui s’est déroulée au Musée d’histoire et d’art à Delémont, Nathalie Duplain à présenter ses récente recherches d’archives qui révèlent des aspects méconnus de la vie du Père Blanchard entre son ordination et son exil. Ces nouvelles découvertes permettent de mieux comprendre le destin des prêtres émigrés du département du Mont-Terrible durant cette période de grande instabilité politique.
Ce travail remarquable peut être consulté dans les « Actes de la Société jurassienne d’émulation », en 2024.