Avent, temps de l’espérance !

Une des choses qui décorent nos églises et nos maisons en période de l’Avent, c’est la couronne, dite de l’Avent. Cette coutume de dresser une «couronne de l’Avent» est une belle évocation du mystère de Noël lui-même. Elle peut en effet nous dire quelque chose de ce temps de Noël, car lorsque tombe l’hiver et que les jours se font courts, le temps de l’Avent apporte une sereine et discrète lumière qui déjà annonce la joie de Noël.

Le terme couronne renvoie à celle dressée sur la tête de Jésus : un symbole de victoire et de gloire, mais qui se manifeste dans l’abaissement de la crèche et de la Croix. Les rameaux verts, sur lesquels sont dressés les quatre cierges, sont un symbole du renouveau qu’apporte l’Enfant à naître. Les quatre bougies de l’Avent symbolisent les quatre dimanches pour préparer Noël : le premier invite à veiller dans l’attente du Seigneur, le second fait entendre la voix de Jean-Baptiste qui incite à «préparer les chemins du Seigneur», le troisième appelle à la joie car «le Seigneur est proche», le quatrième annonce les événements qui précèdent immédiatement la naissance du Christ.

La liturgie de ces quatre dimanches nous versera dans la méditation de chacun de ces thèmes, avant de faire tout culminer à la Lumière véritable, qui est le Christ. Que la couronne de l’Avent, qui décore nos églises et nos maisons avant Noël, nous aide à décorer nos cœurs durant cette préparation de Noël !

Abbé Jean-René Malaba et Christine Erard